個體工商戶，是指有經營能力并依照《個體工商戶條例》的規定經工商行政管理部門登記，從事工商業經營的公民。

個體工商戶具有以下特征

1.個體工商戶是從事工商業經營的自然人或家庭

自然人或以個人為單位，或以家庭為單位從事工商業經營，均為個體工商戶。根據法律有關政策，可以申請個體工商戶經營的主要是城鎮待業青年、社會閑散人員和農村村民。國家機關干部、企事業單位職工，不能申請從事個體工商業經營。

2.自然人從事個體工商業經營必須依法核準登記

個體工商戶的登記機關是縣以上工商行政管理機關。個體工商戶經核準登記，取得營業執照后，才可以開始經營。個體工商戶轉業、合并、變更登記事項或歇業，也應辦理登記手續。

3.個體工商戶只能經營法律、政策允許個體經營的行業

登記機關對申請材料依法審查后，按照下列規定辦理

1.申請材料齊全、符合法定形式的，當場予以登記；申請材料不齊全或者不符合法定形式要求的，當場告知申請人需要補正的全部內容；

2.需要對申請材料的實質性內容進行核實的，依法進行核查，并自受理申請之日起15日內作出是否予以登記的決定；

3.不符合個體工商戶登記條件的，不予登記并書面告知申請人，說明理由，告知申請人有權依法申請行政復議、提起行政訴訟。

予以注冊登記的，登記機關應當自登記之日起10日內發給營業執照。

國家推行電子營業執照。電子營業執照與紙質營業執照具有同等法律效力。